மாநில கட்டிடம், ஒரு குறிப்பிட்ட பிரதேசத்தில் வன்முறையை முறையாகப் பயன்படுத்துவதற்கான ஏகபோகத்தால் வரையறுக்கப்பட்ட ஒரு அரசு எந்திரத்தின் கட்டுமானம். வரலாறு முழுவதிலும் உள்ள மாநிலங்களுக்கிடையேயான பரந்த மாறுபாடு காரணமாக, மாநிலக் கட்டடம் பொதுவான சொற்களில் அல்ல, ஆனால் அரசியல் இயக்கவியலின் விளைவாக அவர்களின் வரலாற்று தருணத்தின் அழியாத முத்திரையைத் தாங்குகிறது.
நவீன அரசை வரையறுப்பது ஒரு சர்ச்சைக்குரிய திட்டமாகும், ஆனால் பெரும்பாலான அறிஞர்கள் ஒரு முக்கிய அம்சங்களை அங்கீகரிப்பார்கள், இதில் நிற்கும் இராணுவம், ஒரு இராஜதந்திர படைகள், ஒரு மையப்படுத்தப்பட்ட அதிகாரத்துவம் (குறிப்பாக வரி வசூலிக்க), தற்காலிக தேசபக்தி சட்ட நடைமுறைகளை தரப்படுத்தப்பட்ட பகுத்தறிவுடன் மாற்றுவது ஒன்று, தேசிய பொருளாதாரங்களின் எல்லை நிர்ணயம் மற்றும் நிலைக் குழுக்களைக் காட்டிலும் மக்களை குடிமக்களாக இணைத்தல்.
16 ஆம் நூற்றாண்டில் மேற்கு ஐரோப்பாவில் முதன்முதலில் பரஸ்பர வலுவூட்டல், பகுப்பாய்வு ரீதியாக தனித்தனியாக இருந்தாலும், போரை உருவாக்கும் செயல்முறைகள், வரிகளை உயர்த்துவது மற்றும் போர் மற்றும் வரிவிதிப்பு இரண்டிலும் வெற்றியை மேற்பார்வையிடவும் அதிகரிக்கவும் ஒரு மையப்படுத்தப்பட்ட அதிகாரத்தை உருவாக்குவதன் மூலம் உருவாக்கப்பட்டது. மேற்கு ஐரோப்பாவில் அந்த மாற்றங்கள் நிலப்பிரபுத்துவத்திலிருந்து முழுமையானவாதத்திற்கு தேசிய அரசுக்கு மாறுவதன் மூலம் குறிக்கப்பட்டன. அரசைக் கட்டியெழுப்புதல் அரசியல் ஆட்சியின் வேறுபாடுகளில் தங்கியிருக்கக் கூடாது; ஜனநாயகம் மற்றும் சர்வாதிகாரவாதம் ஆகிய இரண்டிற்கும் ஒரு அரசு தனது எல்லைகளை பாதுகாக்கவும், அதன் குடிமக்களை ஆளவும், அவர்களிடமிருந்து வளங்களை எடுக்கவும் தேவைப்படுகிறது. (இருப்பினும், ஒரு முக்கியமான விதிவிலக்கு, ஜனநாயகமயமாக்கல் மற்றும் அரசு கட்டடம் ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான தொடர்பைப் பற்றிய புலமைப்பரிசில் காணலாம். ஒரு செல்வாக்குமிக்க வாதம் என்னவென்றால், தொழில்முறை மற்றும் பயனுள்ள மாநில அதிகாரத்துவங்களின் வளர்ச்சி என்பது முக்கிய மாநில நிறுவனங்களின் ஒருங்கிணைப்புக்கு முன்னதாக ஜனநாயகமயமாக்கல் உள்ள பகுதிகளில் மிகவும் கடினம்.)
இரண்டாம் உலகப் போருக்குப் பின்னர் காலனித்துவமயமாக்கலும் பின்னர் சோவியத் ஒன்றியத்தின் வீழ்ச்சியும் சர்வதேச அமைப்பில் உள்ள மாநிலங்களின் எண்ணிக்கையை பெரிதும் சேர்த்தன. எவ்வாறாயினும், அந்த மாநிலத்தைக் கட்டியெழுப்பும் முயற்சிகளின் வெற்றி தோல்வியுற்ற மாநிலங்கள் முதல் நியோபாட்ரிமோனியல் மாநிலங்கள் வரை வளர்ச்சி மாநிலங்கள் வரை மிகவும் மாறுபட்டது. 20 மற்றும் 21 ஆம் நூற்றாண்டுகளில் சர்வதேச அமைப்பில் ஏற்பட்ட மாற்றங்கள் அரச கட்டமைப்பின் அடிப்படை இயக்கவியலை மாற்றியுள்ளன: முந்தைய நூற்றாண்டுகளில் மேற்கு ஐரோப்பாவின் தேசிய அரசுகள் தோன்றுவதைக் குறிக்கும் இடைநிலை இராணுவ போட்டியின் கடுமையான தேர்வு முறைமை நிறுத்தப்பட்டது. எனவே, பகுத்தறிவுக்கான உந்துதல் இனி மாநில உயிர்வாழ்வதற்கு இன்றியமையாதது, மற்றும் மாநிலத்தை உருவாக்குபவர்களின் பார்வையில், மாநில அளவின் வளர்ச்சியை மாநில திறன் அதிகரிப்பதன் மூலம் பொருத்த வேண்டும் என்பது முக்கியமல்ல - குறிப்பாக பொருளாதார வளர்ச்சியைத் தூண்டும் திறன். அதற்கு பதிலாக, பிற காரணிகளின் ஹோஸ்ட் மாநில விரிவாக்கத்திற்கு வழிவகுக்கும். பொதுவாக மேற்கோள் காட்டப்பட்ட காரணி உள்நாட்டு ஆளும் கூட்டணியை பராமரிக்க வேண்டியதன் அவசியமாகும், குறிப்பாக பிளவுபட்ட அரசியல் உயரடுக்கினருடன் சமூகங்களில். இது அரசியல் ஆதரவின் மூலம் தூண்டப்பட்ட விரைவான மாநில விரிவாக்கத்திற்கு வழிவகுக்கும்; உள் தனியார்மயமாக்கல் மற்றும் உத்தியோகபூர்வ ஊழலை சகித்துக்கொள்வதன் மூலம் அரச திறனை சரணடைய இது மிகவும் செயலற்ற வடிவத்தை எடுக்கக்கூடும். குறைவான வளர்ச்சியடைந்த நாடுகளுக்கு சர்வதேச உதவி என்பது அரசு கட்டும் திறனில் இருந்து வளங்களை திசை திருப்புவதில் எதிர்பாராத விளைவைக் கொண்டுள்ளது என்று சிலர் வாதிட்டனர்.
