அத்தியாவசிய எண்ணெய், ஒரு தாவரவியல் இனத்தின் வாசனையான தாவரத்திலிருந்து ஒரு உடல் செயல்முறையால் தனிமைப்படுத்தப்பட்ட மிகவும் கொந்தளிப்பான பொருள். எண்ணெய் பெறப்பட்ட தாவரத்தின் பெயரைக் கொண்டுள்ளது; எடுத்துக்காட்டாக, ரோஸ் ஆயில் அல்லது மிளகுக்கீரை எண்ணெய். அத்தகைய எண்ணெய்கள் அத்தியாவசியமாக அழைக்கப்பட்டன, ஏனெனில் அவை வாசனை மற்றும் சுவையின் சாரத்தை குறிக்கும் என்று கருதப்பட்டது.
அத்தியாவசிய எண்ணெய்களை தனிமைப்படுத்துவதற்கான வடிகட்டுதல் மிகவும் பொதுவான முறையாகும், ஆனால் பிற செயல்முறைகள் - என்ஃப்ளூரேஜ் (கொழுப்பைப் பயன்படுத்தி பிரித்தெடுத்தல்), மெசரேஷன், கரைப்பான் பிரித்தெடுத்தல் மற்றும் இயந்திர அழுத்துதல் உள்ளிட்ட சில செயல்முறைகள் சில தயாரிப்புகளுக்குப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இளைய தாவரங்கள் பழையதை விட அதிக எண்ணெயை உற்பத்தி செய்கின்றன, ஆனால் பழைய தாவரங்கள் அதிக பிசினஸ் மற்றும் இருண்ட எண்ணெய்களில் பணக்காரர்களாக இருக்கின்றன, ஏனெனில் எண்ணெயின் இலகுவான பின்னங்கள் தொடர்ந்து ஆவியாகும்.
ஏராளமான தாவர இனங்களில், அத்தியாவசிய எண்ணெய்கள் சில ஆயிரம் தாவரங்களிலிருந்து நன்கு வகைப்படுத்தப்பட்டு அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளன. எண்ணெய்கள் தாவரங்களின் சுரப்பிகளில் மைக்ரோ துளிகளாக சேமிக்கப்படுகின்றன. சுரப்பிகளின் சுவர்கள் வழியாகப் பரவியபின், நீர்த்துளிகள் தாவரத்தின் மேற்பரப்பில் ஆவியாகி காற்றை வாசனை திரவியத்தால் நிரப்புகின்றன. வெப்ப ஆற்றல் மிக அதிகமாக இருக்கும் வெப்பமண்டலங்களில் மிகவும் வாசனையான தாவரங்கள் காணப்படுகின்றன.
ஒரு ஆலையில் அத்தியாவசிய எண்ணெயின் செயல்பாடு சரியாக புரிந்து கொள்ளப்படவில்லை. பூக்களின் நாற்றங்கள் சில பூச்சிகளை ஈர்ப்பவர்களாக செயல்படுவதன் மூலம் இயற்கையான தேர்வில் உதவக்கூடும். இலை எண்ணெய்கள், மர எண்ணெய்கள் மற்றும் வேர் எண்ணெய்கள் தாவர ஒட்டுண்ணிகள் அல்லது விலங்குகளின் அழிவுகளிலிருந்து பாதுகாக்க உதவும். ஒரு மரத்தின் தண்டு காயமடையும் போது தோன்றும் ஓலியோரெசினஸ் எக்ஸுடூஷன்ஸ் சப்பை இழப்பதைத் தடுக்கிறது மற்றும் ஒட்டுண்ணிகள் மற்றும் நோய் உயிரினங்களுக்கு எதிராக ஒரு பாதுகாப்பு முத்திரையாக செயல்படுகிறது. சில அத்தியாவசிய எண்ணெய்கள் தாவர வளர்சிதை மாற்றத்தில் ஈடுபட்டுள்ளன, மேலும் சில ஆய்வாளர்கள் இந்த பொருட்களில் பல வெறுமனே தாவர உயிரியக்கவியல் கழிவுப்பொருட்கள் என்று கருதுகின்றனர்.
வணிக ரீதியாக, அத்தியாவசிய எண்ணெய்கள் மூன்று முதன்மை வழிகளில் பயன்படுத்தப்படுகின்றன: அவை வாசனை திரவியங்களாக அழகுசாதனப் பொருட்கள், வாசனை திரவியங்கள், சோப்புகள், சவர்க்காரம் மற்றும் விலங்குகளின் தீவனம் முதல் பூச்சிக்கொல்லிகள் வரை வண்ணப்பூச்சுகள் வரையிலான இதர தொழில்துறை தயாரிப்புகளில் பயன்படுத்தப்படுகின்றன; சுவைகளாக அவை பேக்கரி பொருட்கள், மிட்டாய்கள், மிட்டாய்கள், இறைச்சி, ஊறுகாய், குளிர்பானம் மற்றும் பல உணவுப் பொருட்களில் உள்ளன; மற்றும் மருந்துகளாக அவை பல் தயாரிப்புகளிலும், பரந்த, ஆனால் குறைந்து வரும் மருந்துகளின் குழுவிலும் தோன்றும்.
அத்தியாவசிய எண்ணெய்களின் முதல் பதிவுகள் பண்டைய இந்தியா, பெர்சியா மற்றும் எகிப்திலிருந்து வந்தவை; கிரீஸ் மற்றும் ரோம் இரண்டும் ஓரியண்ட் நாடுகளுடன் துர்நாற்ற எண்ணெய்கள் மற்றும் களிம்புகளில் விரிவான வர்த்தகத்தை நடத்தியது. பெரும்பாலும் இந்த தயாரிப்புகள் கொழுப்பு எண்ணெய்களில் பூக்கள், வேர்கள் மற்றும் இலைகளை வைப்பதன் மூலம் தயாரிக்கப்பட்ட சாறுகள். பெரும்பாலான பண்டைய கலாச்சாரங்களில், துர்நாற்றம் நிறைந்த தாவரங்கள் அல்லது அவற்றின் பிசினஸ் பொருட்கள் நேரடியாகப் பயன்படுத்தப்பட்டன. அரபு கலாச்சாரத்தின் பொற்காலம் வந்தவுடன் மட்டுமே அத்தியாவசிய எண்ணெய்களை வடிகட்ட ஒரு நுட்பம் உருவாக்கப்பட்டது. புளித்த சர்க்கரையிலிருந்து முதன்முதலில் எத்தில் ஆல்கஹால் வடிகட்டிய அரேபியர்கள், இதனால் பல ஆயிரம் ஆண்டுகளாகப் பயன்படுத்தப்பட்ட கொழுப்பு எண்ணெய்களுக்குப் பதிலாக அத்தியாவசிய எண்ணெய்களைப் பிரித்தெடுப்பதற்கான புதிய கரைப்பான் வழங்கப்படுகிறது.
இடைக்காலத்தில் ஐரோப்பாவிற்கு வடிகட்டுதல் பற்றிய அறிவு பரவியது, மற்றும் அத்தியாவசிய எண்ணெய்களை வடித்தல் மூலம் தனிமைப்படுத்துவது 11 முதல் 13 ஆம் நூற்றாண்டுகளில் விவரிக்கப்பட்டது. இந்த வடிகட்டிய பொருட்கள் ஐரோப்பிய இடைக்கால மருந்தகங்களின் ஒரு சிறப்பு அம்சமாக மாறியது, சுமார் 1500 வாக்கில் பின்வரும் தயாரிப்புகள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன: சிடார்வுட், கலமஸ், கோஸ்டஸ், ரோஸ், ரோஸ்மேரி, ஸ்பைக், தூப, டர்பெண்டைன், முனிவர், இலவங்கப்பட்டை, பென்சோயின் மற்றும் மைர் ஆகிய எண்ணெய்கள். நறுமண இலைகள், காடுகள் மற்றும் வேர்களில் இருந்து அத்தியாவசிய எண்ணெய்களைத் தேட மருத்துவர்கள் மற்றும் மருந்தாளுநர்களைத் தூண்டுவதில் சுவிஸ் மருத்துவர் மற்றும் ரசவாதி பாராசெல்சஸின் ரசவாத கோட்பாடுகள் ஒரு பங்கைக் கொண்டிருந்தன.
மார்கோ போலோவின் காலத்திலிருந்து தொடங்கி, இந்தியா, சீனா மற்றும் இண்டீஸ் ஆகியவற்றின் மிகவும் மதிப்புமிக்க மசாலாப் பொருட்கள் ஓரியண்டோடு ஐரோப்பிய வர்த்தகத்திற்கு உந்துதலாக அமைந்தன. மிகவும் இயற்கையாகவே, ஏலக்காய், முனிவர், இலவங்கப்பட்டை, ஜாதிக்காய் போன்ற மசாலாப் பொருட்கள் மருந்தாளுநர்களின் ஸ்டில்களுக்கு உட்படுத்தப்பட்டன. 18 ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியில் ஐரோப்பாவில் சுமார் 100 அத்தியாவசிய எண்ணெய்கள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டன, இருப்பினும் தயாரிப்புகளின் தன்மை பற்றி கொஞ்சம் புரிதல் இருந்தது. 1800 களின் பிற்பகுதியிலும் 1900 களின் முற்பகுதியிலும் வேதியியல் அறிவு விரிவடைந்ததால், பல பிரபலமான வேதியியலாளர்கள் அத்தியாவசிய எண்ணெய்களின் வேதியியல் தன்மையில் பங்கேற்றனர். அத்தியாவசிய எண்ணெய்களின் அறிவில் முன்னேற்றம் உற்பத்தியில் கூர்மையான விரிவாக்கத்திற்கு வழிவகுத்தது, மேலும் மருத்துவத்தில் கொந்தளிப்பான எண்ணெய்களின் பயன்பாடு உணவுப் பொருட்கள், பானங்கள் மற்றும் வாசனை திரவியங்களில் பயன்படுத்தப்படுவதற்கு மிகவும் கீழ்ப்பட்டது.
யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸில், 1800 க்கு முன்னர் டர்பெண்டைன் மற்றும் மிளகுக்கீரை எண்ணெய்கள் உற்பத்தி செய்யப்பட்டன; அடுத்த பல தசாப்தங்களுக்குள் நான்கு பூர்வீக அமெரிக்க தாவரங்களின் எண்ணெய்கள் வணிக ரீதியாக முக்கியமானவை-அதாவது சசாஃப்ராஸ், புழு மரம், குளிர்காலம் மற்றும் இனிப்பு பிர்ச். 1800 முதல் பல அத்தியாவசிய எண்ணெய்கள் தயாரிக்கப்பட்டுள்ளன, ஆனால் சில மட்டுமே வணிக முக்கியத்துவத்தை அடைந்துள்ளன.
