தென் அமெரிக்க ஆறுகள் மற்றும் ஏரிகளின் 60 க்கும் மேற்பட்ட ரேஸர்-பல் கொண்ட மாமிச மீன்களில் ஏதேனும் ஒன்று, கரிபே அல்லது பிராயா என்றும் அழைக்கப்படும் பிரன்ஹா, மூர்க்கத்தனத்திற்கு ஓரளவு மிகைப்படுத்தப்பட்ட நற்பெயரைக் கொண்டுள்ளது. பிரன்ஹா (1978) போன்ற திரைப்படங்களில், பிரன்ஹா ஒரு கொடூரமான கண்மூடித்தனமான கொலையாளியாக சித்தரிக்கப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், பெரும்பாலான இனங்கள் தோட்டி அல்லது தாவரப் பொருள்களை உண்பவை.
பிரன்ஹாவின் பெரும்பாலான இனங்கள் 60 செ.மீ (2 அடி) நீளத்தை விட ஒருபோதும் வளரவில்லை. நிறங்கள் வெள்ளியிலிருந்து ஆரஞ்சு அடிக்கோடிட்டு முற்றிலும் கருப்பு நிறத்தில் மாறுபடும். இந்த பொதுவான மீன்களில் ஆழமான உடல்கள், மர முனைகள் மற்றும் பெரிய, பொதுவாக அப்பட்டமான தலைகள் உள்ளன, அவை வலுவான தாடைகளைக் கொண்டவை, கூர்மையான, முக்கோண பற்களைத் தாங்கி கத்தரிக்கோல் போன்ற கடித்தால் சந்திக்கின்றன.
பிரன்ஹாக்கள் வடக்கு அர்ஜென்டினா முதல் கொலம்பியா வரை உள்ளன, ஆனால் அவை அமேசான் நதியில் மிகவும் வேறுபட்டவை, அங்கு 20 வெவ்வேறு இனங்கள் காணப்படுகின்றன. மிகவும் பிரபலமானது சிவப்பு-வயிற்றுப் பிரன்ஹா (பைகோசென்ட்ரஸ் நாட்டெரெரி), எல்லாவற்றிலும் வலுவான தாடைகள் மற்றும் கூர்மையான பற்கள் கொண்டது. குறிப்பாக குறைந்த நீரின் போது, 50 செ.மீ (சுமார் 20 அங்குலங்கள்) வரை வளரக்கூடிய இந்த இனம், 100 க்கும் மேற்பட்ட எண்ணிக்கையிலான குழுக்களில் வேட்டையாடுகிறது. ஒரு பெரிய விலங்கு தாக்கப்பட்டால் பல குழுக்கள் உணவளிக்கும் வேகத்தில் ஒன்றிணைகின்றன, இருப்பினும் அரிதானது. சிவப்பு வயிறு கொண்ட பிரன்ஹாக்கள் தங்களை விட சற்றே பெரியதாகவோ அல்லது சிறியதாகவோ இருக்கும் இரையை விரும்புகின்றன. பொதுவாக, இரையைத் தேடுவதற்காக சிவப்பு-வயிற்று பிரன்ஹாக்களின் ஒரு குழு பரவுகிறது. அமைந்திருக்கும் போது, தாக்குதல் சாரணர் மற்றவர்களுக்கு சமிக்ஞை செய்கிறார். பிரன்ஹாக்களுக்கு சிறந்த செவிப்புலன் இருப்பதால் இது ஒலியியல் ரீதியாக செய்யப்படுகிறது. குழுவில் உள்ள அனைவரும் ஒரு கடி எடுக்க விரைந்து, பின்னர் மற்றவர்களுக்கு வழிவகுக்க நீந்துகிறார்கள்.
முதன்மையாக ஓரினோகோ ஆற்றின் படுகை மற்றும் கீழ் அமேசானின் துணை நதிகளில் காணப்படும் லோபூடூத் பிரன்ஹா (பி. டென்டிகுலட்டா) மற்றும் பிரேசிலில் சான் பிரான்சிஸ்கோ நதியைச் சேர்ந்த சான் பிரான்சிஸ்கோ பிரன்ஹா (பி. பிராயா), மனிதர்களுக்கும் ஆபத்தானவை. எவ்வாறாயினும், பெரும்பாலான பிரன்ஹாக்கள் பெரிய விலங்குகளை ஒருபோதும் கொல்லாது, மக்கள் மீது பிரன்ஹா தாக்குதல்கள் அரிதானவை. (பக்கப்பட்டி: சைவ பிரன்ஹாக்களையும் காண்க.) பிரன்ஹாக்கள் இரத்தத்தின் வாசனையால் ஈர்க்கப்பட்டாலும், பெரும்பாலான இனங்கள் கொல்லப்படுவதை விட அதிகமாகத் துடைக்கின்றன. விம்பிள் பிரன்ஹாக்கள் (கேடோபிரியன் வகை) என்று அழைக்கப்படும் சில 12 இனங்கள் மற்ற மீன்களின் துடுப்புகள் மற்றும் செதில்களிலிருந்து துடைக்கப்பட்ட மோர்சல்களில் மட்டுமே வாழ்கின்றன, பின்னர் அவை முழுமையாக குணமடைய சுதந்திரமாக நீந்துகின்றன.
இச்ச்தியாலஜிஸ்டுகள் பெரும்பாலும் செராசல்மினியின் சைவ உறுப்பினர்களிடமிருந்து மாமிச “உண்மையான பிரன்ஹாக்களை” பிரிக்கிறார்கள். பொதுவாக, உண்மையான பிரன்ஹாக்கள் பைகோசென்ட்ரஸ் இனத்தின் மூன்று வகைகளுக்கு மட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளன: பி. பிராயா, பி. நாட்டெரெரி மற்றும் பி. கரிபா. இருப்பினும், வரலாற்று ரீதியாக, பிற வகைப்பாடுகள் குழுவை நான்கு வகைகளை உள்ளடக்கியதாக விரிவுபடுத்தியுள்ளன: பிரிஸ்டோபிரைகான், பைகோசென்ட்ரஸ், பைகோபிரிஸ்டிஸ் மற்றும் செராசல்மஸ், பெரும்பாலும் அனைத்து உறுப்பினர்களும் காண்பிக்கும் கூர்மையான முக்கோண பற்களின் ஒற்றை வரிசையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இன்னும் பிற வகைப்பாடுகளில் கேடோபிரியன் போன்ற கூடுதல் வகைகளும் அடங்கும், அல்லது பிரிஸ்டோபிரிகானை விலக்குகின்றன, ஏனெனில் அந்தக் குழு அனைத்து இக்தியாலஜிஸ்டுகளும் மோனோபிலெடிக் என்று கருதப்படுவதில்லை-அதாவது ஒரு பொதுவான மூதாதையரிடமிருந்து வந்தவர்கள்.
