பலூன் விமானம், ஹீலியம் அல்லது சூடான காற்று போன்ற மிதமான வாயுவைக் கொண்ட பலூனின் காற்றின் வழியாகச் செல்வது, இந்த காரணத்திற்காக இது காற்றை விட இலகுவான விமானம் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. ஆளில்லா பலூன்கள் வானிலை ஆய்வுக் கருவிகளைக் கொண்டு செல்லப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன, அவை வானொலியின் கட்டுப்பாட்டில் இருக்கலாம். ஆளில்லா பலூன்களில் ஒரு கூடை அல்லது கோண்டோலா உள்ளது, இது பைலட்டுக்கும் பயணிகளுக்கும் பலூனுக்கு கீழே இணைக்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு எளிய சேணம் அல்லது படகுகளின் நாற்காலி தனி விமானங்களுக்கு பிரபலமாகிவிட்டது. பலூனின் ஏற்றம் மற்றும் வம்சாவளியை காற்று வழியாக சரிசெய்வதன் மூலம், ஒரு பைலட் கிடைக்கக்கூடிய காற்றைப் பயன்படுத்தி பூமியின் மேற்பரப்பில் பலூனின் போக்கை வழிநடத்த முடியும். இந்த கட்டுப்பாட்டு உறுப்பு, அல்லது அது இல்லாதது விளையாட்டு பலூனிங்கின் தனிச்சிறப்பாகும்.
நவம்பர் 21, 1783 அன்று, முதல் பிரிக்கப்படாத மனித பலூன் ஏற்றம் நடந்தது, இரண்டு பிரெஞ்சுக்காரர்கள் அழகாக அலங்கரிக்கப்பட்ட, காகிதத்தால் ஆன பருத்தி பலூனின் அடிவாரத்தில் இருந்து இடைநீக்கம் செய்யப்பட்ட ஒரு தீய கூடைக்குள் ஏறினர். வைக்கோல் எரியும் வெப்பத்தால் காற்று நிரப்பப்பட்ட பலூன், பாரிஸை விட 20 நிமிடங்களுக்கும் மேலாக ஆண்களை மேலே கொண்டு சென்றது. இந்த ஏற்றம் கண்டதற்கு லூயிஸ் XVI, பிரெஞ்சு அறிவியல் அகாடமியின் உறுப்பினர்கள் மற்றும் அமெரிக்க கண்டுபிடிப்பாளர் மற்றும் அரசியல்வாதி பெஞ்சமின் பிராங்க்ளின் உட்பட பொதுமக்கள் ஏராளமானோர் இருந்தனர். இந்த நிகழ்வு 18 ஆம் நூற்றாண்டின் உலகில் ஆழமான தோற்றத்தை ஏற்படுத்தியது: ஆண்கள் உண்மையில் பறந்துவிட்டார்கள்! அந்தக் காலத்திலிருந்து விமானத் துறைகள் ஏர்ஷிப்கள், கிளைடர்கள், விமானங்கள், ஹெலிகாப்டர்கள் மற்றும் ராக்கெட்டுகள் மற்றும் விண்கலங்களால் கூட கையகப்படுத்தப்பட்டுள்ளன, ஆனால் பலூன்கள் பொழுதுபோக்கு, போட்டி விளையாட்டு மற்றும் அறிவியல் ஆய்வுக்கு தொடர்ந்து பயன்படுத்தப்படுகின்றன.
சூடான காற்று பலூன்கள் குறைந்த உயரத்தில் குறுகிய விமானங்களுக்கு பயன்படுத்தப்படலாம் அல்லது "நீண்ட தாவல்களில்" எடுக்கப்படலாம், வலுவான குளிர்காலக் காற்றுகளைப் பயன்படுத்தி சுமார் 3 கிமீ (2 மைல்) உயரத்தில் நூற்றுக்கணக்கான கிலோமீட்டர் பயணம் செய்யலாம். எரிவாயு பலூன்கள் பல நாட்கள் உயரமாக இருக்க முடியும் மற்றும் ஆயிரம் கிலோமீட்டர் அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட பயணம் செய்யலாம். உண்மையில், சூடான காற்று மற்றும் எரிவாயு பலூன்கள் கண்டங்களையும் பெருங்கடல்களையும் தாண்டி உலகத்தை சுற்றி வந்தன. விஞ்ஞான ஆராய்ச்சிக்காக, சிறப்பு வாயு பலூன்கள் ஒரு நாளில் நாட்கள் அல்லது மாதங்கள் கூட நிலையான நிலையில் மிதக்கக்கூடும், அடுக்கு மண்டலத்தின் மேல் பகுதிகளுக்கு கருவி பேலோடுகளை சுமந்து செல்லும்.
ஃபெடரேஷன் ஏரோநாட்டிக் இன்டர்நேஷனல் 1905 ஆம் ஆண்டில் பிரான்சில் நிறுவப்பட்டது. இந்த அரசு சாரா அமைப்பு பலூன்களிலிருந்து விண்கலத்திற்கு மனிதர்கள் பயணம் செய்வதற்கான பதிவுகளையும், அதே போல் மாதிரி விமானங்கள், ஆளில்லா வான்வழி வாகனங்கள் மற்றும் விளையாட்டு நிகழ்வுகளுக்கான பதிவுகளையும் பராமரிக்கிறது. கூடுதலாக, அமெரிக்காவின் பலூன் கூட்டமைப்பு மற்றும் பிரிட்டிஷ் பலூன் மற்றும் ஏர்ஷிப் கிளப் போன்ற பல்வேறு தேசிய வானூர்தி நிறுவனங்கள் பலூனிங் பதிவுகளை பராமரிக்கின்றன. ஃபெடரல் ஏவியேஷன் அட்மினிஸ்ட்ரேஷன் (எஃப்ஏஏ) அமெரிக்காவில் வான்மைத்தன்மை மற்றும் இயக்க அளவுகோல்கள் கட்டுப்படுத்தப்படுகின்றன. பலூனிங்கிற்கான FAA விதிமுறைகள் பொதுவாக அனைத்து நாடுகளாலும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன, சிறிய உள்ளூர் வேறுபாடுகள் மட்டுமே உள்ளன.
