யாழ்ப்பாணம், வடக்கு இலங்கையில் (சிலோன்) வரலாற்று முடியாட்சி, தென்னிந்திய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த தமிழ் மொழி பேசும் மக்களால் அதிகம் வசிக்கப்படுகிறது. இது 14 ஆம் ஆண்டின் முற்பகுதியிலிருந்து 17 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதி வரை அவ்வப்போது குறுக்கீடுகளுடன் இருந்தது.
இலங்கையின் பதிவு செய்யப்பட்ட வரலாற்றின் தொடக்கத்தில் இருந்தே, தென்னிந்தியாவிலிருந்து மக்கள் படையெடுத்தனர். 2 ஆம் நூற்றாண்டில் சிங்கள மன்னர் தத்தகமணி (அல்லது துட்டுகேமுனு) அனுராதபுரத்தின் தமிழ் கொள்ளையர் எலாரா மீது பெற்ற வெற்றி மிகச் சிறந்த சம்பவங்களில் ஒன்றாகும். 12 ஆம் நூற்றாண்டிலிருந்து தமிழர்கள் இலங்கையின் வடக்குப் பகுதிக்கு அதிகளவில் ஊடுருவினர், 14 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில் அவர்கள் யாழ்ப்பாண தீபகற்பத்தை மையமாகக் கொண்ட ஒரு ராஜ்யத்தை நிறுவுவதற்கு போதுமானதாக இருந்தனர்.
அடுத்த மூன்று நூற்றாண்டுகளில், யாழ்ப்பாண இராச்சியம் பொதுவாக அதன் சுயாட்சியைப் பேணி வந்தது, முக்கிய விதிவிலக்கு சிங்கள கோட்டே இராச்சியத்தால் அடிபணியப்பட்ட காலம் (1450-77). எவ்வாறாயினும், 16 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில் போர்த்துகீசியர்கள் தொடங்கிய வெளிநாட்டு ஊடுருவல்கள், யாழ்ப்பாணம் உட்பட இலங்கையின் அனைத்து ஆளும் அரசியல்களிலும் சீர்குலைக்கும் விளைவைக் கொண்டிருந்தன. 17 ஆம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் போர்த்துகீசிய அழுத்தம் கணிசமாக அதிகரித்தது, இறுதியாக யாழ்ப்பாணம் 1619 இல் கைப்பற்றப்பட்டது.
