உலை, எரிப்பு அல்லது பிற வழிகளால் பயனுள்ள வெப்பம் உற்பத்தி செய்யப்படும் அமைப்பு. வரலாற்று ரீதியாக, உலை நெருப்பிடம் மற்றும் அடுப்பிலிருந்து வளர்ந்தது, வெப்பமாக்குவதற்கு நிலக்கரி கிடைத்ததைத் தொடர்ந்து. நிலக்கரி உலை பல கூறுகளால் ஆனது: எரிப்பு நடைபெறும் ஒரு தட்டி கொண்ட அறை, அதன் மூலம் சாம்பல் அகற்றப்படும்; புகையை எடுத்துச் செல்லவும், காற்றின் வரைவை வழங்கவும் ஒரு புகைபோக்கி; ஆவியாகும் வாயுக்கள் மற்றும் ஹைட்ரோகார்பன்களை எரிக்க உதவும் காற்று விநியோகத்தின் மற்றொரு ஆதாரம்; மற்றும் சூடான வாயுக்கள் கடந்து செல்லும் ஒரு உலோக மேற்பரப்பு மற்றும் நீர் அல்லது காற்றைச் சுற்றும் வெப்பத்தை மாற்றும். நிலக்கரி உலைகள் இன்னும் தொழில்துறையில் பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன, அங்கு அவை பொதுவாக இயந்திர ஸ்டோக்கர்களைக் கொண்டுள்ளன.
நிலக்கரி, மரம், எண்ணெய் மற்றும் ஹைட்ரோகார்பன் வாயுக்கள் போன்ற எரிபொருட்களை எரிப்பதன் மூலம் வேதியியல் ஆற்றல் வெப்பமாக மாற்றப்படுகிறது. மின்சார ஆற்றல் மின்சார உலை அல்லது மின்சார பர்னரில் வெப்பமாக மாற்றப்படுகிறது (மின்சார உலை பார்க்கவும்). சூரிய கதிர்வீச்சு ஆற்றல் சூரிய உலையில் பயன்படுத்தப்படுகிறது (புகைப்படத்தைப் பார்க்கவும்), ஒரு பெரிய பகுதிக்கு அதிக அளவு சூரிய சக்தியைக் குவிப்பதற்கான சாதனம். அணு உலைகளில் அணுசக்தி வெப்ப ஆற்றலாக மாற்றப்படுகிறது, இதனால் இவை அணு மின் நிலையங்களில் உலைகளாக செயல்படுகின்றன. உலைகள் அவற்றின் வெப்பத்தை கொதிகலன்கள், அடுப்புகள் மற்றும் சூளைகள் போன்ற பிற சாதனங்களுக்கும் பயன்படுத்தலாம் அல்லது எஃகு உற்பத்தியைப் போலவே அவை செயலாக்கத்தின் போதும் பொருளுக்கு நேரடியாகப் பயன்படுத்தலாம்.
