பஞ்சராத்ரா, ஆரம்பகால இந்து மத இயக்கம், அதன் உறுப்பினர்கள் தெய்வீக முனிவரான நாராயணனை (விஷ்ணுவுடன் அடையாளம் காண வந்தவர்கள்) வணங்கினர், மேலும் பகவத பிரிவினருடன் இணைந்து, இந்து மதத்திற்குள் ஆரம்பகால குறுங்குழுவாத இயக்கத்தை உருவாக்கினர். புதிய குழு நவீன வைணவத்தின் முன்னோடி அல்லது விஷ்ணுவின் வழிபாடு.
பஞ்சரத்திரங்கள் இமயமலைப் பகுதியில் தோன்றியிருக்கலாம், ஒருவேளை 3 ஆம் நூற்றாண்டில். குழுவின் பெயர் நாராயணனால் நிகழ்த்தப்பட்ட ஐந்து நாள் தியாகம் (பஞ்ச-ரத்ரா) காரணமாகும், இதன் மூலம் அவர் எல்லா உயிரினங்களுக்கும் மேலாக மேன்மையைப் பெற்று அனைத்து உயிரினங்களாக மாறினார்.
பஞ்சராத்ரா கோட்பாடு முதன்முதலில் நாராயண தெய்வத்தைப் பற்றி பல பக்தி வசனங்களை இயற்றிய சாண்டில்யா (சி. 100 சி?) என்பவரால் முறைப்படுத்தப்பட்டது; தென்னிந்தியாவிலும் பஞ்சரத்திர முறை அறியப்பட்டது என்பது 2 ஆம் நூற்றாண்டு கல்வெட்டுகளில் இருந்து தெளிவாகிறது. 10 ஆம் நூற்றாண்டில், இந்த பிரிவு மற்ற குழுக்களில் அதன் செல்வாக்கை விட்டுச்செல்ல போதுமான புகழ் பெற்றது, இருப்பினும் சங்கரா மற்றும் பிற மரபுவழி நபர்களால் விமர்சனமற்றது மற்றும் வேதமற்றது என்று விமர்சிக்கப்பட்டது.
