பழைய விசுவாசி, ரஷியன் Starover, மாஸ்கோ நிகான் மூத்த (1652-58) மூலம் ரஷியன் மரபுவழி திருச்சபை மீது திணிக்கப்பட்ட வழிப்பாட்டு சீர்திருத்தங்கள் ஏற்க மறுத்த ரஷியன் மத அதிருப்தியாளர்களும் ஒரு குழு உறுப்பினர். 17 ஆம் நூற்றாண்டில் மில்லியன் கணக்கான விசுவாசிகளைக் கொண்ட பழைய விசுவாசிகள் பல பிரிவுகளாகப் பிரிந்தனர், அவர்களில் பலர் நவீன காலங்களில் தப்பிப்பிழைத்தனர்.
ரஷ்யாவில் பயன்பாட்டில் உள்ள வழிபாட்டு புத்தகங்களைத் திருத்துவதற்கான அதிகாரப்பூர்வ ஆதாரத்தை தீர்மானிப்பதில் கடினமான சிக்கலை தேசபக்தர் நிகான் எதிர்கொண்டார். 988 இல் ரஸ் கிறித்துவ மதத்திற்கு மாற்றப்பட்டதிலிருந்து பயன்படுத்தப்பட்ட இந்த புத்தகங்கள் கிரேக்க மொழியிலிருந்து பழைய ஸ்லாவிக் மொழியில் மொழிபெயர்க்கப்பட்டவை. பல நூற்றாண்டுகளின் போது, மொழிபெயர்ப்புகளின் கையெழுத்துப் பிரதிகள், ஆரம்பத்தில் சில நேரங்களில் துல்லியமாகவும் தெளிவற்றதாகவும் இருந்தன, அவை எழுத்தாளர்களின் தவறுகளால் மேலும் சிதைக்கப்பட்டன. சீர்திருத்தம் கடினம், ஏனென்றால் "இலட்சிய" அல்லது "அசல்" உரை எங்கு காணப்படுகிறது என்பதில் எந்த உடன்பாடும் இல்லை. 1652 ஆம் ஆண்டில், அவருடைய ஆட்சியின் தொடக்கத்திலிருந்தே கிரேக்க திருச்சபையின் நூல்களையும் நடைமுறைகளையும் சரியாகப் பின்பற்றுவதே தேசபக்தர் நிகான் எடுத்த விருப்பம், இதன் விளைவாக அவர் கிரேக்க முறையைப் பின்பற்றி புதிய வழிபாட்டு புத்தகங்களை அச்சிட உத்தரவிட்டார். அவரது ஆணை ரஷ்யாவில் கிரேக்க பயன்பாடுகளின் தத்தெடுப்பு, கிரேக்க வடிவிலான எழுத்தர் உடைகள் மற்றும் தன்னைக் கடக்கும் விதத்தில் மாற்றம் தேவை: இரண்டு விரல்களுக்கு பதிலாக மூன்று விரல்கள் பயன்படுத்தப்பட வேண்டும். சீர்திருத்தம், அனைவருக்கும் கட்டாயமானது, "இரட்சிப்புக்கு அவசியமானது" என்று கருதப்பட்டது மற்றும் ஜார் அலெக்சிஸ் ரோமானோவ் ஆதரித்தார்.
நிகோனின் சீர்திருத்தங்களுக்கு எதிர்ப்பு மஸ்கோவிட் பாதிரியார்கள் ஒரு குழு வழிநடத்தியது, குறிப்பாக பேராயர் அவவகம் பெட்ரோவிச். ஜார் அதிகாரத்திற்கு மிகவும் வலுவான சவாலை முன்வைத்த நிகான் (1658) பதவி நீக்கம் செய்யப்பட்ட பின்னரும், 1666-67 ஆம் ஆண்டின் உச்சக்கட்ட தேவாலய சபைகள் வழிபாட்டு சீர்திருத்தங்களை அதிகாரப்பூர்வமாக ஆதரித்தன, எதிர்ப்பாளர்களை வெறுக்கின்றன. அவர்களில் பலர், அவவகம் உட்பட, தூக்கிலிடப்பட்டனர்.
சில சமயங்களில் ரஸ்கோல்னிகி என்று அழைக்கப்படும் எதிர்ப்பாளர்கள் வடக்கு மற்றும் கிழக்கு ரஷ்யாவின் அணுக முடியாத பகுதிகளில் (ஆனால் பின்னர் மாஸ்கோவிலும்) அதிக எண்ணிக்கையில் இருந்தனர் மற்றும் இந்த தொலைதூர பகுதிகளின் குடியேற்றத்தில் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தவர்கள். எல்லா மாற்றங்களையும் எதிர்த்து, அவர்கள் ஆண்டிகிறிஸ்ட் என்று கருதிய பீட்டர் I அறிமுகப்படுத்திய மேற்கத்திய கண்டுபிடிப்புகளை கடுமையாக எதிர்த்தனர். எபிஸ்கோபல் வரிசைமுறை இல்லாததால், அவை இரண்டு குழுக்களாகப் பிரிந்தன. ஒரு குழு, போபோவ்ட்ஸி (பாதிரியார் பிரிவுகள்), நியமிக்கப்பட்ட பாதிரியார்களை ஈர்க்க முயன்றது மற்றும் 19 ஆம் நூற்றாண்டில் ஒரு எபிஸ்கோபேட் அமைக்க முடிந்தது. மற்றொன்று, பெஸ்போபோவ்ட்ஸி (பாதிரியார் இல்லாத பிரிவினர்), ஞானஸ்நானத்தைத் தவிர, பாதிரியார்கள் மற்றும் அனைத்து சடங்குகளையும் கைவிட்டனர். இந்த குழுக்களிடமிருந்து பல பிரிவுகள் வளர்ந்தன, சில நடைமுறைகள் ஆடம்பரமாக கருதப்படுகின்றன.
பழைய விசுவாசிகள் சகிப்புத்தன்மையின் கட்டளையிலிருந்து (ஏப்ரல் 17, 1905) பயனடைந்தனர், பெரும்பாலான குழுக்கள் 1917 ஆம் ஆண்டு ரஷ்யப் புரட்சியில் இருந்து தப்பித்தன. போபோவ்ட்ஸி மற்றும் பெஸ்போபோவ்ட்ஸி ஆகிய இரண்டின் பல கிளைகள் பதிவுசெய்யப்படுவதில் வெற்றி பெற்றன, இதனால் சோவியத் அரசால் அதிகாரப்பூர்வமாக அங்கீகரிக்கப்பட்டது. மாஸ்கோவை மையமாகக் கொண்ட ஒரு போபோவ்ட்ஸி குழுவின் உறுப்பினர், பெலாயா கிரினிட்சாவின் மாநாடு 1970 களின் முற்பகுதியில் 800,000 என மதிப்பிடப்பட்டது. இருப்பினும், சைபீரியா, யூரல்ஸ், கஜகஸ்தான் மற்றும் அல்தாய் ஆகிய நாடுகளில் இருப்பதாகக் கூறப்படும் பழைய விசுவாசி குடியேற்றங்கள் பற்றி அதிகம் அறியப்படவில்லை. சில குழுக்கள் ஆசியாவிலும் பிரேசில் மற்றும் அமெரிக்காவிலும் வேறு இடங்களில் உள்ளன.
1971 ஆம் ஆண்டில், ரஷ்ய ஆர்த்தடாக்ஸ் சர்ச்சின் கவுன்சில் 17 ஆம் நூற்றாண்டின் அனைத்து வெறுப்புகளையும் முற்றிலுமாக ரத்து செய்து, பழைய சடங்குகளின் முழு செல்லுபடியை அங்கீகரித்தது.
