தேன், தாவர பூக்கள், தண்டுகள் மற்றும் இலைகளில், தேன் அல்லது சுரப்பிகளில் இருந்து இனிப்பு பிசுபிசுப்பு சுரப்பு. அமிர்தம் முக்கியமாக சர்க்கரைகள் பிரக்டோஸ், குளுக்கோஸ் மற்றும் சுக்ரோஸ் ஆகியவற்றின் நீர்ப்பாசன தீர்வாகும், ஆனால் புரதங்கள், உப்புக்கள், அமிலங்கள் மற்றும் அத்தியாவசிய எண்ணெய்களின் தடயங்களையும் கொண்டுள்ளது. தாவர இனங்கள் மற்றும் மண் மற்றும் காற்று நிலைமைகள் போன்ற காரணிகளைப் பொறுத்து சர்க்கரை உள்ளடக்கம் 3 முதல் 80 சதவீதம் வரை மாறுபடும். விலங்குகளுக்கான உணவு வெகுமதியாக அமிர்தத்தை உற்பத்தி செய்வது கூட்டுறவுக்கான ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு.
பழங்களில் உண்ணும் வெளவால்கள், ஹம்மிங் பறவைகள், சூரிய பறவைகள் மற்றும் பூச்சிகள் போன்ற மகரந்தச் சேர்க்கைகளை ஈர்க்க பூக்களில் உள்ள தேன் முக்கியமாக உதவுகிறது. நெக்டரிகள் வழக்கமாக மலர் மகரந்தங்களின் அடிவாரத்தில் அமைந்துள்ளன, அவை விலங்கு பார்வையாளர்களை மாற்ற வேண்டிய மகரந்தத்துடன் தொடர்பு கொள்கின்றன. பெரும்பாலான பூக்கள் ஒப்பீட்டளவில் சிறிய அளவிலான அமிர்தத்தை மட்டுமே சுரக்கின்றன, இது குறுக்கு மகரந்தச் சேர்க்கையை ஊக்குவிக்கிறது, ஏனெனில் விலங்குகள் ஒரு முழு உணவைப் பெறுவதற்கு பல பூக்களைப் பார்க்க வேண்டும். பொதுவாக தேன் கொள்ளையர்கள் என்று அழைக்கப்படும் சில பூச்சிகள், பூக்களின் பாலியல் உறுப்புகளைத் தாண்டி அமிர்தத்தைப் பெறுகின்றன, பெரும்பாலும் பூவின் உள்ளே நுழைவதை விட அதன் வெளிப்புறத்தில் ஊடுருவுகின்றன. இந்த வழியில், தேன் கொள்ளையர்கள் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு வசதி செய்யாமல் அமிர்த வெகுமதியை “திருடுகிறார்கள்”.
நேரடியாக உணவாக உட்கொள்வதோடு மட்டுமல்லாமல், தேனை உற்பத்தி செய்ய தேனீக்கள் பயன்படுத்தும் மூலப்பொருளாகவும் அமிர்தம் உள்ளது. தேனீக்கள் முக்கியமாக மலர்களிடமிருந்து அமிர்தத்தை சேகரிக்கின்றன மற்றும் 15 சதவிகிதத்திற்கும் குறைவான சர்க்கரை உள்ளடக்கம் கொண்ட அமிர்தங்களை அரிதாக சேகரிக்கின்றன. குறைந்த பட்சம் ஒரு தாவர இனமான ஓனோதெரா டிரம்மொண்டி, அதன் தேனீரின் சர்க்கரை அளவை மூன்று நிமிடங்களுக்குள் பூ தேனீக்களால் அதிர்வுறும்.
தாவர தாவர கட்டமைப்புகளில் உள்ள தேன் தாவரத்தை பாதுகாக்கும் விலங்குகளை ஈர்க்க உதவும். எடுத்துக்காட்டாக, கோஸ்டஸ் இனத்தின் உறுப்பினர்கள் தேன் சாப்பிடும் எறும்புகளை ஈர்க்கின்றன, பின்னர் அவை தாவர தாவர பூச்சிகளிலிருந்து பாதுகாக்கின்றன. மாறாக, பல வகையான மாமிச குடம் தாவரங்கள் அவற்றின் வலையில் தேனீரை ஈர்க்க தங்கள் பொறிகளில் அமிர்தத்தைப் பயன்படுத்துகின்றன.
கிரேக்க புராணங்களில், தேனீ என்பது கடவுள்களின் பானமாகும்.
