வழுக்கை கழுகு, (ஹாலியீட்டஸ் லுகோசெபாலஸ்), வட அமெரிக்காவை மட்டுமே பூர்வீகமாகக் கொண்ட ஒரே கழுகு, மற்றும் அமெரிக்காவின் தேசிய பறவை.
வழுக்கை கழுகு உண்மையில் ஒரு கடல் கழுகு (ஹாலியீட்டஸ் இனங்கள்) ஆகும், இது பொதுவாக ஆறுகள் மற்றும் பெரிய ஏரிகளில் உள்நாட்டில் நிகழ்கிறது. வயது வந்த ஆண் சுமார் 90 செ.மீ (36 அங்குலங்கள்) நீளமும், 2 மீட்டர் (6.6 அடி) இறக்கையையும் கொண்டுள்ளது. ஆண்களை விட சற்றே பெரிதாக வளரும் பெண்கள், 108 செ.மீ (43 அங்குல) நீளத்தை எட்டலாம் மற்றும் 2.5 மீட்டர் (8 அடி) இறக்கைகளைக் கொண்டிருக்கும். இரு பாலினரும் அடர் பழுப்பு நிறத்தில் உள்ளனர், வெள்ளை தலை மற்றும் வால். பறவை உண்மையில் வழுக்கை அல்ல; அதன் பெயர் அதன் வெள்ளை இறகுகள் கொண்ட தலையின் வெளிப்படையான தோற்றத்திலிருந்து உருவானது. கொக்கு, கண்கள், கால்கள் மஞ்சள்.
வழுக்கை கழுகின் கூடு என்பது ஒரு பெரிய, தனிமைப்படுத்தப்பட்ட மரம் அல்லது பாறைகளின் உச்சத்தின் மேல் கட்டப்பட்ட குச்சிகளின் பெரிய தளமாகும். கூடுகள் பொதுவாக சுமார் 1.5 மீட்டர் (5 அடி) அகலம் கொண்டவை, ஆனால் பழைய கூடுகள் இந்த அளவை விட இரண்டு மடங்கு அதிகமாக இருக்கும். இரண்டு அல்லது மூன்று முட்டைகள் முட்டையிட ஒரு மாதத்தை விட சற்று அதிக நேரம் எடுக்கும். இரு பெற்றோர்களும் இளம் வயதினரின் அடைகாக்கும் உணவிலும் பங்கு கொள்கிறார்கள். முதிர்ச்சியடையாத பறவைகள் வெண்மையான வால் மற்றும் சிறகு லைனிங் கொண்ட பழுப்பு நிறத்தில் உள்ளன, ஆனால் பறவைகள் நான்கு முதல் ஐந்து வயது வரை தூய வெள்ளை தலை மற்றும் வால் தழும்புகள் தோன்றாது.
வழுக்கை கழுகுகள் மீன்களைத் தண்ணீரில் இருந்து பறிக்கின்றன, சில சமயங்களில் அவை மீன்களைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான ஒரு வழியாக கடற்புலிகளைப் பின்பற்றுகின்றன. வழுக்கை கழுகுகள் தங்கள் மீன்களின் ஆஸ்ப்ரேக்களையும் கொள்ளையடிக்கின்றன. நேரடி மீன்களைத் தவிர, வழுக்கை கழுகுகள் மற்ற பறவைகள், சிறிய பாலூட்டிகள், பாம்புகள், ஆமைகள் மற்றும் நண்டுகள் போன்றவற்றையும் இரையாகின்றன, அவை உடனடியாக கேரியனை சாப்பிடுகின்றன.
1782 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்க தேசிய பறவையாக அறிவிக்கப்பட்டபோது வழுக்கை கழுகுகள் நூறாயிரக்கணக்கான எண்ணிக்கையில் இருந்திருக்கலாம், ஆனால் மனித நடவடிக்கைகள் மற்றும் துன்புறுத்தல் காரணமாக அடுத்த இரண்டு நூற்றாண்டுகளில் அவற்றின் எண்ணிக்கை படிப்படியாகக் குறைந்தது. பறவைகள் விளையாட்டுக்காகவும், மாநில மற்றும் மத்திய அரசாங்கங்களால் வழங்கப்பட்ட வரவுக்காகவும், கால்நடைகளை அச்சுறுத்துவதாக கருதப்பட்டதாலும் வேட்டையாடப்பட்டன. அலாஸ்காவில், கழுகுகள் மீன் பொறிகளில் சாய்ந்து, சால்மனைப் பயமுறுத்துகின்றன (ஒரு எரிச்சலானது இறுதியில் பொறிகளை சாதனங்களுடன் பொருத்துவதன் மூலம் வெல்லும்), 1917–52 காலகட்டத்தில் அலாஸ்கன் பவுண்டரி வேட்டைக்காரர்கள் 100,000 க்கும் மேற்பட்ட கழுகுகளைக் கொன்றனர். 1940 ஆம் ஆண்டு அமெரிக்க அரசாங்கத்தின் வழுக்கை கழுகு பாதுகாப்புச் சட்டம் வழுக்கை கழுகுகளைக் கொல்வது சட்டவிரோதமானது (அலாஸ்கா விலக்கு), ஆனால் பறவைகளின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து குறைந்து கொண்டே வந்தது, முதன்மையாக பூச்சிக்கொல்லி டி.டி.டி யின் விளைவுகள் காரணமாக, இது உலகப் போருக்குப் பிறகு பரவலான விவசாய பயன்பாட்டிற்கு வந்தது II. இந்த பூச்சிக்கொல்லி பறவைகளின் திசுக்களில் குவிந்து அவற்றின் முட்டைகளின் ஓடுகளை உருவாக்குவதில் தலையிடுகிறது; பெரிதும் அசுத்தமான பறவைகளால் போடப்பட்ட மெல்லிய, பலவீனமான குண்டுகள் எளிதில் உடைக்கப்பட்டு, குறைவான இளைஞர்கள் உற்பத்தி செய்யப்பட்டனர். 1960 களின் முற்பகுதியில், கோட்டெர்மினஸ் அமெரிக்காவில் வழுக்கை கழுகுகளின் எண்ணிக்கை 450 க்கும் குறைவான கூடுகளாக இருந்தது.
1972 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்காவில் டி.டி.டியின் பயன்பாடு தடைசெய்யப்பட்டது, 1978 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்க அரசாங்கம் வழுக்கை கழுகு ஒரு ஆபத்தான உயிரினமாக அறிவித்தது. 1980 களின் பிற்பகுதியில், இந்த நடவடிக்கைகள் பறவைகள் தங்கள் எண்ணிக்கையை காடுகளில் நிரப்ப உதவியது. வழுக்கை கழுகு 1995 ல் ஆபத்தான நிலையில் இருந்து அச்சுறுத்தப்பட்ட நிலைக்கு மறுவகைப்படுத்தப்பட்டது, அந்த நேரத்தில் குறைந்த 48 மாநிலங்களில் 4,500 கூடு ஜோடிகள் இருந்தன. 2000 ஆம் ஆண்டளவில் மக்கள் தொகை 6,300 க்கும் மேற்பட்ட ஜோடிகளாக உயர்ந்தது, 2007 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்காவின் ஆபத்தான மற்றும் அச்சுறுத்தப்பட்ட உயிரினங்களின் பட்டியலில் இருந்து வழுக்கை கழுகு அகற்றப்பட்டது.
அனைத்து பருந்துகள் மற்றும் கழுகுகளைப் போலவே, வழுக்கை கழுகும் பால்கனிஃபார்ம்ஸ் வரிசையின் அக்ஸிபிட்ரிடே குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது.
