வாடகைத் தாய்மை, நடைமுறையில் ஒரு பெண் (வாடகை தாய்) ஒரு தம்பதியினருக்கு வழக்கமான வழியில் குழந்தைகளை உருவாக்க இயலாது, வழக்கமாக மனைவி மலட்டுத்தன்மையுள்ளவள் அல்லது கர்ப்பத்திற்கு ஆளாக முடியாததால். பாரம்பரிய வாகை என்று அழைக்கப்படுபவற்றில், வாடகைத் தாய் கணவரின் விந்தணுக்களுடன் செயற்கை கருவூட்டல் மூலம் செறிவூட்டப்படுகிறார். கர்ப்பகால வாடகைத் துறையில், மனைவியின் ஓவா மற்றும் கணவரின் விந்து ஆகியவை விட்ரோ கருத்தரிப்பிற்கு உட்படுத்தப்படுகின்றன, இதன் விளைவாக கரு வாடகைத் தாயில் பொருத்தப்படுகிறது. பொதுவாக, எந்தவொரு நடைமுறையிலும், வாடகை வாகனம் அனைத்து பெற்றோரின் உரிமைகளையும் விட்டுவிடுகிறது, ஆனால் இது சட்ட சவாலுக்கு உட்பட்டது.
முந்தைய காலங்களில் அறியப்படாத போதிலும், வாடகை தாய்மையின் நடைமுறை சர்வதேச கவனத்திற்கு வந்தது, அப்போது தத்தெடுப்புக்கு கிடைக்கக்கூடிய குழந்தைகளின் எண்ணிக்கையில் குறைப்பு மற்றும் மனித கருவில் உள்ள நுட்பங்களின் சிறப்பு நிபுணத்துவம் இத்தகைய முறைகளை நீண்ட காலத்திற்கு மாற்றாக மாற்றியது மற்றும் நிச்சயமற்ற தத்தெடுப்பு நடைமுறைகள் அல்லது குழந்தை இல்லாதது. வாடகை தாய்மை பல சிக்கல்களை எழுப்பியுள்ளது-அதாவது சேவைகளுக்கான கட்டணம் செலுத்துதல் (இது தீவிரமாக எடுத்துக் கொள்ளப்படுவது, குழந்தைகளை ஒரு பொருளாக மாற்றுவதற்கான தாக்கங்களைக் கொண்டுள்ளது) மற்றும் சம்பந்தப்பட்ட அனைத்து நபர்களின் உரிமைகளும் நடைமுறையின் எந்தவொரு அம்சமும் மோசமாக இருக்க வேண்டும்.