கிரந்த எழுத்துக்கள், தென்னிந்தியாவின் எழுத்து முறை 5 ஆம் நூற்றாண்டின் விளம்பரத்தில் உருவாக்கப்பட்டது மற்றும் இன்னும் பயன்பாட்டில் உள்ளது. 5 முதல் 6 ஆம் நூற்றாண்டு விளம்பரத்திலிருந்து கிரந்தாவில் உள்ள முந்தைய கல்வெட்டுகள் பல்லவர்களின் இராச்சியத்திலிருந்து (நவீன மெட்ராஸுக்கு அருகில்) செப்புத் தகடுகளில் உள்ளன. ஆரம்பகால கிரந்தா என வகைப்படுத்தப்பட்ட இந்த கல்வெட்டுகளில் பயன்படுத்தப்படும் எழுத்துக்களின் வடிவம் முதன்மையாக செப்பு தகடுகள் மற்றும் கல் நினைவுச்சின்னங்களில் காணப்படுகிறது. 7 ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியிலிருந்து 8 ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதி வரை பயன்படுத்தப்பட்ட ஸ்கிரிப்ட்டின் வடிவமான மிடில் கிரந்தா, தாமிரம் மற்றும் கல் பற்றிய கல்வெட்டுகளிலிருந்தும் அறியப்படுகிறது. 9 முதல் 14 ஆம் நூற்றாண்டு வரை பயன்படுத்தப்படும் ஸ்கிரிப்டை இடைநிலை கிரந்தா என்று அழைக்கப்படுகிறது; சுமார் 1300 முதல், நவீன ஸ்கிரிப்ட் பயன்பாட்டில் உள்ளது. தற்போது இரண்டு வகைகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன: பிராமணிய, அல்லது “சதுரம்,” மற்றும் சமண, அல்லது “சுற்று.” துலு-மலையாள ஸ்கிரிப்ட் 8 அல்லது 9 ஆம் நூற்றாண்டின் விளம்பரத்திலிருந்து வந்த பல்வேறு வகையான கிரந்தா ஆகும். நவீன தமிழ் எழுத்துக்களும் கிரந்தாவிடமிருந்து பெறப்படலாம், ஆனால் இது உறுதியாகத் தெரியவில்லை.
முதலில் சமஸ்கிருதம் எழுதுவதற்கு மட்டுமே பயன்படுத்தப்பட்டது, கிரந்தா அதன் பிற்கால வகைகளில் தென்னிந்தியாவுக்கு பூர்வீகமாக பல திராவிட மொழிகளை எழுத பயன்படுகிறது. ஸ்கிரிப்ட்டில் 35 எழுத்துக்கள் உள்ளன, அவற்றில் ஐந்து உயிரெழுத்துக்கள் உள்ளன, மேலும் இடமிருந்து வலமாக எழுதப்பட்டுள்ளன.
