சுதந்திர-வர்த்தக மண்டலம், வெளிநாட்டு-வர்த்தக மண்டலம் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது , முன்னர் இலவச துறைமுகம், சுங்க அதிகாரிகளின் தலையீடு இல்லாமல் பொருட்கள் தரையிறக்கப்படலாம், கையாளப்படலாம், தயாரிக்கப்படலாம் அல்லது மறுகட்டமைக்கப்படலாம் மற்றும் மறு ஏற்றுமதி செய்யப்படலாம். மண்டலம் அமைந்துள்ள நாட்டிற்குள் நுகர்வோருக்கு பொருட்கள் நகர்த்தப்படும் போது மட்டுமே அவை நடைமுறையில் உள்ள சுங்க வரிகளுக்கு உட்பட்டவை. வர்த்தகத்திற்கு பல புவியியல் நன்மைகள் உள்ள முக்கிய துறைமுகங்கள், சர்வதேச விமான நிலையங்கள் மற்றும் தேசிய எல்லைகளைச் சுற்றி சுதந்திர-வர்த்தக மண்டலங்கள் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டுள்ளன. ஹாங்காங், சிங்கப்பூர், கோலன் (பனாமா), கோபன்ஹேகன், ஸ்டாக்ஹோம், க்டாஸ்க் (போலந்து), லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் மற்றும் நியூயார்க் நகரம் ஆகியவை இதற்கு எடுத்துக்காட்டுகள். பிணைக்கப்பட்ட கிடங்கு மற்றும் அதனுடன் தொடர்புடைய அமைப்புகள் போன்ற மாற்று சாதனங்கள் சில பெரிய துறைமுகங்களில் (எ.கா., லண்டன் மற்றும் ஆம்ஸ்டர்டாம்) பயன்படுத்தப்படுகின்றன.
ஒரு சுதந்திர-வர்த்தக வலயத்தின் முதன்மை நோக்கம், ஒரு துறைமுகம், விமான நிலையம் அல்லது எல்லையிலிருந்து அகற்றுவது, அதிக கட்டணங்கள் மற்றும் சிக்கலான சுங்க விதிமுறைகளால் ஏற்படும் வர்த்தகத்திற்கு இடையூறாகும். சுங்கப் பரீட்சைகளின் சம்பிரதாயங்களைக் குறைப்பதன் மூலம் கப்பல்கள் மற்றும் விமானங்களின் விரைவான திருப்புமுனை மற்றும் பொருட்களை இலவசமாகத் தயாரித்தல், புதுப்பித்தல் மற்றும் சேமித்து வைக்கும் திறன் ஆகியவை இந்த அமைப்பின் நன்மைகளில் ஒன்றாகும்.
20 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் உலகளாவிய சுதந்திர-வர்த்தக மண்டலங்களின் எண்ணிக்கை பெருகியது. யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸில் சுதந்திர வர்த்தக வலயங்கள் முதன்முதலில் 1934 இல் அங்கீகரிக்கப்பட்டன.
