கொலம்பியா பேரழிவு, பிப்ரவரி 1, 2003 அன்று அமெரிக்க விண்வெளி விண்கலம் சுற்றுப்பாதையான கொலம்பியா உடைந்தது, இது புளோரிடாவில் உள்ள கென்னடி விண்வெளி மையத்தில் தரையிறங்குவதற்கு சில நிமிடங்களுக்கு முன்னர் விமானத்தில் இருந்த ஏழு விண்வெளி வீரர்களின் உயிரையும் கொன்றது.
1981 ஆம் ஆண்டில் விண்கலம் திட்டத்தின் முதல் விமானத்தை விண்வெளியில் உருவாக்கிய கொலம்பியா, அதன் 28 வது பணியான எஸ்.டி.எஸ் -107 க்கு ஜனவரி 16, 2003 அன்று தூக்கி எறியப்பட்டது. எஸ்.டி.எஸ் -107 என்பது மைக்ரோ கிராவிட்டி சூழல் தேவைப்படும் பல்வேறு சோதனைகளுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு விமானமாகும். குழுவில் தளபதி ரிக் கணவர் இருந்தார்; பைலட் வில்லியம் மெக்கூல்; பணி வல்லுநர்கள் மைக்கேல் ஆண்டர்சன், டேவிட் பிரவுன், கல்பனா சாவ்லா மற்றும் லாரல் கிளார்க்; மற்றும் பேலோட் நிபுணர் இலன் ரமோன், முதல் இஸ்ரேலிய விண்வெளி வீரர். கொலம்பியா பூமியின் வளிமண்டலத்தை மீண்டும் கொண்டுவருகையில், கிழக்கு தரநிலை நேரப்படி சுமார் 9:00 மணியளவில் டெக்சாஸில் 60 கிமீ (40 மைல்) உயரத்தில் உடைந்து, தென்கிழக்கு டெக்சாஸ் மற்றும் தெற்கு லூசியானா முழுவதும் குப்பைகளை பொழிந்தது. கைவினைப் சிதைவு தொலைக்காட்சி கேமராக்கள் மற்றும் அமெரிக்க விமானப்படை ரேடார் மூலம் பதிவு செய்யப்பட்டது. அதன் முக்கிய கூறுகள் மற்றும் குழுவினரின் எச்சங்கள் அடுத்த மாதத்தில் மீட்கப்பட்டன.
கொலம்பியாவின் அழிவு, ஜனவரி 28, 1986 இல் ஒரு ஏவுகணை விபத்தில் சேலஞ்சரை இழந்து கிட்டத்தட்ட 17 ஆண்டுகள் ஆனது. முரண்பாடாக, கொலம்பியா பேரழிவின் காரணம் விரைவில் ஏவுகணை தொடர்பானது என்றும் தீர்மானிக்கப்பட்டது. இன்சுலேடிங் நுரை ஒரு பகுதி வெளிப்புற உந்துசக்தி தொட்டியில் இருந்து தளர்ந்து, இடதுசாரிகளின் முன்னணி விளிம்பை லிஃப்டாஃப் செய்த சுமார் 81 வினாடிகளுக்குள் தாக்கியதாக திரைப்படங்கள் காட்டின. கடந்த கால பயணங்களில் கடுமையான விபத்து இல்லாமல் நுரை பிட்கள் பிரிக்கப்பட்டிருந்தன, மேலும், கொலம்பியா ஏவப்பட்ட நேரத்தில், தேசிய ஏரோநாட்டிக்ஸ் மற்றும் விண்வெளி நிர்வாகம் (நாசா) பொறியாளர்கள் நுரை கணிசமான சேதத்தை ஏற்படுத்தும் அளவுக்கு வேகத்தை கொண்டு சென்றதாக நினைக்கவில்லை. உண்மையில், போஸ்டாக்சிடன்ட் சோதனைகளில் நிரூபிக்கப்பட்டபடி, வலுவூட்டப்பட்ட கார்பன்-கார்பன் காப்பு ஓடுகளில் ஒரு பெரிய துளை குத்துவதற்கு நுரை திறன் கொண்டது, இது விண்கலத்தின் மூக்கு மற்றும் சிறகு முன்னணி விளிம்புகளை வளிமண்டல மறுபயன்பாட்டின் தீவிர வெப்பத்திலிருந்து பாதுகாத்தது. சில பொறியாளர்கள் சேதத்தைத் தேடுவதற்காக சுற்றுப்பாதை விண்கலத்தின் புகைப்படங்களை எடுக்க தரை அடிப்படையிலான கேமராக்கள் விரும்பினாலும், கோரிக்கை சரியான அதிகாரிகளிடம் கிடைக்கவில்லை.
கொலம்பியாவின் வளிமண்டல மறுபயன்பாட்டின் போது, சூடான வாயுக்கள் சேதமடைந்த ஓடு பிரிவில் ஊடுருவி, இறக்கையின் முக்கிய கட்டமைப்பு கூறுகளை உருக்கி, இறுதியில் சரிந்தன. வாகனத்தின் தரவுகள் இடதுசாரிகளின் பிரிவுகளுக்குள் காலை 8:52 மணியளவில் உயரும் வெப்பநிலையைக் காட்டின, இருப்பினும் வாகனம் உடைவதற்கு ஒரு நிமிடம் அல்லது அதற்கு முன்னரே குழுவினருக்கு அவர்களின் நிலைமை தெரியும். நாசா மற்றும் சுயாதீன கொலம்பியா விபத்து புலனாய்வு வாரியத்தின் அடுத்தடுத்த விசாரணையில், உடனடி தொழில்நுட்ப காரணங்களுடன் (தொட்டி காப்பு மற்றும் பிற குறைபாடுகளின் மோசமான உற்பத்தி கட்டுப்பாடு) கூடுதலாக, பல நிர்வாக குறைபாடுகளை கண்டுபிடித்தது, இது விபத்து நடக்க அனுமதித்தது.
டிஸ்கவரி, அட்லாண்டிஸ், மற்றும் எண்டேவர் (சேலஞ்சரை மாற்றுவதற்காக கடைசியாக கட்டப்பட்டது) மீதமுள்ள மூன்று விண்கலங்களை அடித்தளமாகக் கொண்டிருப்பது விபத்தின் மிகத் தெளிவான விளைவாகும் - முழு நாசாவும் அதன் ஒப்பந்தக்காரர்களும் இதேபோன்ற விபத்துக்களைத் தடுப்பதற்கான வழிமுறைகளை உருவாக்க முடியும், இதில் பழுதுபார்க்கும் கருவிகளும் அடங்கும் வட்ட பாதையில் சுற்றி.
கொலம்பியா விபத்துக்குப் பிறகு விண்கலம் விமானங்கள் மீண்டும் தொடங்கும் வரை பூமி சுற்றுப்பாதையில் உள்ள சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தின் (ஐ.எஸ்.எஸ்) சட்டசபை நிறுத்தப்பட்டது. ரஷ்ய சோயுஸ் விண்கலத்தில் ஏவப்பட்ட இரு நபர்களைக் கொண்ட குழுக்களைச் சுழற்றுவதன் மூலம் ஐ.எஸ்.எஸ் குறித்த வரையறுக்கப்பட்ட ஆராய்ச்சி மேற்கொள்ளப்பட்டது. ஜூலை 26, 2005 அன்று தொடங்கப்பட்ட எஸ்.டி.எஸ் -114 பணி வரை விண்கலம் விண்வெளிக்கு திரும்பவில்லை.
